Lagaan, Il était une fois en Inde.

Mes parents sont allés à un dîner à Paris samedi dernier, et comme ma mère en a profité pour acheter des DVD de films Indiens, je n'ai pas pu m'empêcher d'en regarder. Il y en a que j'avais déjà vu, comme Devdas, et d'autres non, comme Lagaan...

Lagaan est un film indien d'environ 3h40 (mais rassurez-vous ça passe très vite) sorti en 2001, réalisé par Ashutosh Gowariker et produit par Aamir Khan, l'acteur principal.

J'avais déjà vu un film d'Ashutosh Gowariker, Swades, sorti en 2001, avec le très célèbre Shahrukh Khan. Il avait reçu un bon accueil, mais souvent critiqué comme étant d'un niveau au dessous de Lagaan. J'étais plutôt surpris en regardant Swades en octobre dernier, en mangeant des mangues confortablement installé dans le sofa en Inde. J'avais apprécié ce film pour sa simplicité, et son immersion dans l'autre visage de l'Inde que j'avais aussi découvert à cette époque, à savoir l'Inde des villages. C'était, même pour moi, qui avait l'habitude de voyager en dehors des grandes villes, un dépaysement des plus radicaux.

Lagaan, c'est la même chose, mais en mieux, en plus intense, en plus vrai. L'histoire se déroule en 1893, dans un village au centre de l'Inde dénommé Champaner. Sous le Raj Britannique, le chef de la garnison britannique ordonne au rajaniya de doubler le Lagaan, l'impôt sur les récoltes. Le Maharaja, sous la pression des villageois et d'un jeune Indien, Bhuvan, tente alors de convaincre les britanniques de revenir sur leur décision, et le chef de la garnison propose alors un marché : Si les Indiens remporte un match de Cricket contre les Britanniques, alors ils ne paieront pas de Lagaan dans tout le comté pendant 3 ans. S'ils perdent, ils devront payer trois fois le Lagaan. Désespéré, Bhuvan accepte. Il devra alors se battre contre les préjugés de son village, les convaincre de l'accompagner, puis se battre contre les Britanniques. Ce film parle d'amour, de religion, de respect, d'honneur, et des problèmes de l'époque comme les castes.

C'est au final une belle histoire expliquant un concept bien ancré dans la mentalité des Indiens depuis Gandhi, se battre et résister, unis et dans la paix.

Au niveau du casting, j'ai retrouvé Aamir Khan dont j'avais apprécié la prestation dans Fanaa (2006) aux côtés de Kajol. Il est très investi dans ce film, et cela s'explique par le pari risqué qu'il a représenté. À ma connaissance, Lagaan ne fut que le troisième film de Ashutosh Gowariker, et personne ne croyait au film. Seul Aamir Khan accepta de prendre le risque de produire ce film, en créant à cette occasion sa société de production. Perfectionniste de nature, Aamir Khan prend son temps pour transmettre toutes les émotions attendues à chaque scène, faisant de lui une valeur sûre à Bollywood et dans le monde, Lagaan ayant été sacré meilleur film de l'année aux National Film Awards et nominé aux Oscars. Il y a aussi Gracy Singh, qui joue le rôle de Gauri, qui atteint l'émotion de Kajol dans des scènes pas toujours évidentes à partager.

La musique est prenante, il y a un petit air de déjà entendu très intéressant, donnant envie d'écouter en boucle l'album (je ne l'ai pas encore acheté mais ça ne saurait tarder). Je n'ai qu'une chose à dire, il y a pour tout passionné de cinéma indien un avant et un après pour certains films, qui vous laissent changés, comme Devdas. Et bien Lagaan en fait parti, ce film est bien plus qu'une légende, c'est un trésor à partager.

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